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La prépa physique, une affaire d'équipe

  • Benjamin Simond-Cote
  • Johnny Claxton

Le staff de préparation physique a évolué cet été 

Cet été, le FC Grenoble Rugby a modifié son équipe de préparation physique. Arrivé des Ospreys, Johnny Claxton a pris la direction de celle-ci, qui est composée également de Benjamin Simond-Cote (spécialisé notamment sur la vitesse), de Patrick Chassaing (qui gère toujours la musculation) et de Robin Panisset (blessés et GPS).

D’origine néo-zélandaise, Johnny Claxton dispose d’une expérience de plus de 15 ans dans différents sports (rugby à 13, hockey sur gazon, rugby à VII). Il a exercé ses fonctions de préparateur physique pendant deux ans au Leinster, puis avait dirigé la préparation physique de la province galloise des Ospreys lors des 3 dernières saisons, avant de rejoindre le FCG. « Johnny a apporté sa méthode, cela a représenté un véritable vent de fraicheur pour nous, qui nous fait bien progresser » se réjouit Benjamin Simond-Cote.

« Notre rôle est de mettre à disposition du staff sportif et des entraîneurs un maximum de joueurs au meilleur de leur forme possible » explique le Néo-Zélandais. « Nous devons aussi adapter le travail que l’on demande aux joueurs au poste auquel il joue, ainsi qu’à la façon dont les entraineurs veulent jouer. »

De nombreux critères à prendre en considération

Le FC Grenoble souhaite disputer les phases finales de Pro D2. « Nous avons cet objectif en tête. Mais c’est un objectif de long terme. Pour y arriver, nous devons se concentrer sur le travail au quotidien. C’est un cliché, mais nous devons gérer notre équipe match après match. Il y a certains postes où nous nous sommes un peu court en ce moment. On doit donc faire attention à la charge de travail que l’on donne aux joueurs, c’est une partie de notre travail. »

L’âge des joueurs est également un paramètre par l’équipe de préparation physique : « Les anciens sont plus dans le maintien de la performance, tandis que les jeunes sont encore en recherche de progrès. Ils ont des programmes assez différents, on gère leurs semaines de façon différentes : les jeunes travaillent plus que les anciens. Pour nous, c’est un petit exercice à gérer » précise Benjamin Simond-Cotte. L’ancien joueur Espoir du FCG exerce la profession de préparateur physique depuis 6 ans auprès des joueurs de la formation grenobloise. C’est la première saison qu’il est à plein temps avec les pros.

Les préparateurs physiques gèrent les doses et l’intensité du travail effectué par les joueurs, en fonction de leur participation, ou non, au prochain match du FCG, de la position de ce match dans le calendrier. Ils adaptent également le travail des joueurs blessés, au sein d’un groupe baptisé « Return to play » : « Je n’aime pas le terme ‘blessé’, qui a une connotation trop négative » précise Johnny Claxton.

Un calendrier favorable à la récupération

Avec une seule compétition à disputer, le staff grenoblois a un travail plus aisé, dans la structuration de la préparation physique tout au long de la saison, « la structure du calendrier par bloc nous permet de travailler en profondeur, que les joueurs puissent bénéficier de temps de repos et de régénération. »

En Pro D2, il y a néanmoins la problématique des déplacements qui est plus présente, avec beaucoup de voyages qui se font en bus, sur des durées de 7 ou 8h. « Il faut qu’on se focalise alors sur la récupération » explique Johnny Claxton.

L’importance du dialogue

GPS, appli, tests, etc. Les préparateurs physiques utilisent différentes technologies pour évaluer l’état de forme des joueurs. Ainsi, chaque matin, les joueurs doivent, via une application installée sur leur téléphone, répondre à plusieurs questions sur leur sommeil, leurs éventuelles douleurs, etc. Mais les prépas ne s’arrêtent pas à cette relation un peu « informatique » : « Le côté humain est très important. Les joueurs ont facilement tendance à venir se confier, à nous livrer leur ressenti. On essaye d’être un maximum à l’écoute, pour bien coller à leurs besoins » précise Benjamin Simond-Cote. Un domaine où Johnny Claxton pêche encore un peu, en raison de la barrière de la langue : « Je travaille sur mon franças, mais cela donne quelques difficultés, notamment pour recevoir les feedbacks des joueurs. » Mais en quelques mois, il a déjà fait d’énormes progrès dans ce domaine.

Après cette semaine de vacances, les joueurs retrouveront le staff sportif et de préparation physique lundi matin. Un test de graisse corporelle est notamment prévu…