Après leur victoire à Brive, nos Rouge & Bleu retrouvent le Stade des Alpes avec un objectif clair : confirmer face à Biarritz et poursuivre leur dynamique positive. Lionel Ringeval, notre entraîneur de la défense, revient sur les progrès du groupe, la montée en puissance du secteur défensif et les enjeux de cette nouvelle rencontre à domicile.
Lionel, pour commencer, est-ce que tu peux nous donner des nouvelles de l’équipe ? D’un point de vue comptable, le bloc a très bien commencé. Comment se passe cette reprise ?
L’équipe va bien. C’est toujours plus facile de reprendre les semaines après une victoire, notamment à l’extérieur. On soigne quelques blessés, mais c’est le cas de toutes les équipes. On reste en alerte parce qu’on sait que des victoires à l’extérieur comme celle-ci n’ont de sens que si on les valide ensuite par une victoire à domicile contre Biarritz. On sait qu’on va avoir un match compliqué ce week-end. On est donc vigilants, mais on travaille dans la bonne humeur. De toute façon, les semaines qui suivent les victoires, à domicile comme à l’extérieur, sont toujours plus simples pour travailler avec le groupe.
Justement, en parlant de bonne humeur, malgré les dernières victoires, on sentait dans les retours des choachs qu’il n’y avait pas que de la satisfaction, notamment concernant le contenu des matchs. Avec cette dernière rencontre à Brive, qui a suscité beaucoup d’enthousiasme chez les supporters, est-ce que les choses ont évolué positivement ?
Je pense qu’il y a encore du travail, mais, en tout cas, à l’intérieur du groupe, on vit plutôt bien. On travaille dans la bonne humeur. Après, on n’était pas forcément toujours satisfaits du contenu de nos matchs. Il ne faut pas oublier qu’on est une équipe en reconstruction, avec un nouveau staff et beaucoup de nouveaux joueurs. Même si on a eu une longue période de préparation pour mettre notre jeu en place, on se rend compte qu’il faut du temps pour trouver les bons repères. On a donc eu quelques matchs qui n’étaient pas forcément aboutis, mais on a réussi à valider les trois derniers par des victoires. On a parfois eu du mal à aligner les différents domaines du rugby. À certains moments, la défense fonctionnait bien, mais l’attaque était en difficulté. D’autres fois, l’attaque était plutôt performante, mais la défense était un peu moins bonne. Parfois, c’était la conquête qui fonctionnait bien, mais pas le reste. La performance à Brive est intéressante parce qu’on a réussi à réunir tous les domaines et tous les aspects qui permettent à une équipe de rugby de performer. On va essayer de s’appuyer sur cette prestation, même si on sait qu’il n’est pas évident de reproduire ce type de performance. Il faut que tous les ingrédients soient réunis et que chacun soit au maximum de ses capacités. L’enjeu du prochain match sera donc de valider cette victoire à l’extérieur, mais aussi de retrouver des certitudes et une connexion entre toutes les parties de notre jeu.
Pour revenir sur les domaines qui te concernent plus particulièrement, quel regard portes-tu sur le début de saison ? Quel état des lieux fais-tu aujourd’hui, aussi bien sur les points positifs que sur les aspects à améliorer ? Qu’est-ce qui te satisfait déjà et sur quoi souhaites-tu encore progresser ?
Je pense qu’il y a quand même pas mal de choses satisfaisantes. Comme pour l’équipe dans son ensemble, le secteur défensif est en construction depuis le début de la saison. On a changé pas mal de choses par rapport à l’année dernière et mis en place un cadre un peu différent, avec de nouveaux repères qu’il a fallu acquérir. Et ça prend du temps. Mon regard sur ce début de saison, c’est qu’on a eu du mal à valider plusieurs paramètres en même temps et de manière constante. Quand on était bons sur un aspect de la défense, on était parfois moins performants sur d’autres. La prestation de ce week-end est intéressante justement parce qu’on a réussi à être disciplinés, à reprendre les largeurs comme on essaie de le faire et à être rigoureux dans la défense sur l’homme, aussi bien sur le plaquage à un que sur le plaquage à deux. Une fois qu’on a réussi à réunir tous ces ingrédients, on a pu mettre en place une défense performante. La défense reste quand même un secteur assez ingrat dans le rugby moderne, notamment au regard des scores en Top 14 ou en Pro D2. L’accent est vraiment mis sur les attaques et sur le spectacle. C’est bien, parce que cela participe aussi à la popularité de notre sport, mais le travail défensif est parfois moins mis en avant. Cette prestation à Brive est donc vraiment intéressante. J’espère qu’elle va donner confiance aux joueurs et leur permettre de prendre conscience que, lorsqu’on respecte le cadre qu’on a défini ensemble depuis le début de la saison, les choses fonctionnent. Mais pour que ça fonctionne, tout le monde doit faire les efforts en même temps. Dès qu’un joueur lâche ou qu’un maillon de la chaîne est un peu plus faible, on se retrouve en difficulté.
Pour terminer, et juste avant le match, un mot sur Biarritz. Tu l’as rapidement évoqué tout à l’heure, mais comment appréhendez-vous cette rencontre ?
Biarritz a réalisé un très bon début de saison, même si l’équipe a été un peu freinée par son match nul du week-end dernier contre Angoulême, dans des conditions particulières. Il y avait une météo exécrable, une météo basque, on va dire ! Ils ont quand même eu la pénalité de la gagne à la dernière seconde du match, qu’ils ont manquée. Mais ils auraient tout aussi bien pu l’emporter. C’est une équipe dangereuse, avec un jeu assez direct et beaucoup de puissance. Par rapport à l’année dernière, elle a pris de la confiance grâce à ses bons résultats, notamment ses victoires à l’extérieur, comme à Nevers. C’est aussi une équipe qui se déplace en jouant assez libérée, sans forcément avoir de pression. On sait que ce sont des équipes dangereuses. C’est donc à nous de mettre les curseurs au maximum pour ne leur laisser aucun espoir ni aucune opportunité de l’emporter chez nous.
Auteur : FCG Rugby